白天熙攘往來、車水馬龍，夜裡閃亮動人、璀璨發光－－斯雷寶塔猶如一顆心臟，跳動聯繫著整個仰光；斯雷寶塔是黑暗中不滅之火光，永遠照耀著仰光四面八方！
Sule Pagoda斯雷寶塔位於仰光市中心，高51公尺，金碧輝煌，斯雷寶塔的特徵是八邊形的臺基直接延伸向上，逐漸變細到塔尖頂端，裡面供奉有佛的頭髮。當初佛陀八根頭髮在還沒被埋於大金塔底時，就先安置於斯雷寶塔中。
斯雷寶塔距今已有2200多年的歷史，古時孟文稱之為Kyauk-Ah-Thoke，意思為「擁有佛陀神聖頭髮的寶塔」。據說，曾經有兩位叫做Sorna和Uttra的僧侶弘揚佛法經過此地，他們整夜逗留在仰光。那個時候，仰光被孟族統治，仰光名為「大光」，大光首長非常熱情款待他們，並供養他們非常好的食物，最後當他們回程時，這兩位僧侶贈送了大光首長一根佛陀頭髮。之後，大光首長Sura就蓋了寶塔供奉佛陀頭髮。因為是Sura蓋的佛塔，所以佛塔一開始名為Sura pagoda，隨著時間流逝，最後Sura pagoda就被稱之為Sule pagoda。塔內據說還藏有佛祖遺物及斯雷塑像，有此一說斯雷是仰光大金塔所在的聖山之守護神。還有一種說法是Su-Wei在緬文的意思是「交會」，Su-Wei到最後漸漸演變成Su-Le，斯雷寶塔的所在地點，是古代Ukkalapa王選擇以此交會點為基準，建造出仰光大金塔，而之後的國王也都決定，繼續以斯雷寶塔做為仰光的市中心，因為它無論是在戰略位置上、宗教意涵上，或是藝術審美的角度上，都是仰光最佳的選擇地點，而它的四個入口分別有四個階梯，同時面對著仰光最重要的四個方位！
斯雷寶塔是八角型的佛塔，四方各供奉有四尊佛像，此四尊佛代表了現世週期內已證悟成道的佛：拘留孫佛、拘那含牟尼佛、迦葉佛與喬達摩佛(釋迦牟尼佛)。 走進斯雷寶塔，遠遠就可聽見年輕比丘念誦慈悲經的聲音，地板上還有用一堆小碗排成的大型圈型文字，牆邊的甕裝滿了一排排水，佛前桌上的水果雕花雕出了緬甸的八大生肖「老虎、獅子、有牙大象、無牙大象、老鼠、天竺鼠、蛇、大鵬金翅鳥」供奉著。八邊形的塔基四周也有「八大生肖」可供人浴佛，連佛前掛的時鐘仔細抬頭一瞧都是八角形的！塔身的前方，還有用兩隻龍頭交叉，尾巴捲曲，左右各自捲起一隻白兔和一隻綠色孔雀的特殊裝飾－－斯雷寶塔處處讓人感到新奇！四處漫遊寶塔，赫然發現寶塔的走廊上有位天神舉起右手站在路邊，下方安置了兩個娃娃頭；靈驗的財神神像身上，塞滿了鈔票錢幣與花朵樹枝，這裡的民間習俗也很盛行！寶塔的佛像造型特殊各有千秋大不相同，有白色莊嚴的白玉佛像，有纖瘦清秀的金銅佛像，有頭戴皇冠高聳尖帽的緬甸式佛像……感覺上，斯雷寶塔裡面，什麼東西通通都有，一應俱全，果真不虧是代表仰光市中心的神聖寶塔！
在此，如果夠幸運的話，剛好遇上了斯雷寶塔在重新貼金，就可以站在塔底，用一個「鴛鴦小金船」，把自己要貼的金箔裝進去船裡，然後，再目送它緩緩上升，將金箔運送至塔頂端，那邊會有人幫忙接應操作和貼金。抬頭仰望掛在纜繩上面緩緩升天的小金船，運送著自己奉獻的金箔登上塔頂，真有一種說不出的成就感及樂趣，彷彿自己也跟著小金船，緩緩升天，到達斯雷寶塔的頂端上面貼金！
斯雷寶塔
斯雷寶塔周圍小塔
緬甸的婦女，黝黑的皮膚底下，透展出一對明亮的雙眼，給人一種純淨、透徹的感覺。烏黑的長直髮，盤起或披掛在纖瘦的身形裡，腰部圍繞著緬甸特有的國服Longyi，她們以不急不緩的速度漫步在仰光的大街小巷或佛塔裡，顯得含蓄內斂而自在悠閒，雙頰塗滿「香木粉」，一抹淺淺的微笑，有如早晨陽光般親切而溫暖。香木粉是緬甸特有的樹皮製作而成，在石板上沾點水，輕輕磨個幾圈樹幹表皮，就能夠磨出淡黃色的泥漿，塗抹在臉頰上、額頭上，或是再作些花紋變化也可以。香木粉有防晒、護膚的功效，也能夠沐浴使用。走在仰光市中心的街道上，更可以直接一點，換上緬甸傳統服飾及拖鞋，體驗一下，用整塊布去圍住自己下半身的感覺，男的把布綁在腹部中間，女生則綁在腰間。換上它，感受緬甸的異國風情，會發現，整個人都變得自在而有型！
斯雷寶塔不僅保存了兩千多年以來仰光城市的點點滴滴，隨著時空環境的變遷，它更涵容仰光各種時期外來文化的衝擊－－在貧困嚴苛又變幻無常的現實環境底下，斯雷寶塔維繫著整個仰光城市人民的宗教信仰，如同放射狀開枝散葉一般，繼續向外延展綻放！
「鴛鴦小金船」，將金箔運送至塔頂端
斯雷寶塔可說是緬甸的巴黎鐵塔，殖民時期英國人一度曾經想拆掉它重新規劃市區，但遭遇到緬甸民眾非常強烈的反抗，所以最後作罷。英人將這八角形佛塔規劃成仰光市區的中心點，以此為中心，將仰光的街道規劃成360度放射狀的道路，從此，斯雷寶塔周圍也成為英國殖民時期最熱鬧的地方，所以現在斯雷寶塔的附近，處處可見殖民時期遺留下來的歐式建築物。它附近有最繁華的街道與校園聚集地，還有緬甸的獨立紀念碑也在那裡，市政府大廳、最高法院、財政廳、醫院、教堂......等歐式建築群林立，令人彷彿來到了歐洲街頭而不是佛教勝地。離開了市中心，還可到附近的「唐人街」逛逛，華人寺廟「慶福宮」和「觀音古廟」可體驗到仰光移民的多元性，不過緬甸在1967年排華過，所以現在的緬甸人大都不會講華語。路旁隨處可見柴油發電機，因為「緬甸等於沒電」，供電量不足，跳電也是常有的事，民眾也只能自力救濟。
殖民時期遺留下來的歐式建築物
在仰光大街上，充斥著纖瘦黝黑的緬甸人，勤奮的踏著人力三輪車，賺取微薄的薪水，或是塞滿到人身騰空於車外的小卡車，或是破舊的二手小巴士。動亂不安的局勢，對緬甸人而言，就如同當地太陽下山之後，一片漆黑沒電的馬路邊，三三兩兩的民眾自發性的聚集，一邊喝著的奶茶，與一邊竊竊私語的閒聊那般！
(鹿野苑--本雅)
